すぬのうち＠NH

ニューハンプシャー州の標語は独立戦争時代の愛国精神をよく表した、"Live Free or Die - 自由を、さもなくは死を"という、なんとも高潔な言葉なのである。が、それを車のナンバープレートに載せてしまうと話は別。



「自由なスピードで好きなように走れないんなら、死んだほうがまし」という意味にとれてしまうのである、ぶははは。このダブルミーニングはお役人さんたちも承知のうえで採用を決めたんだと思う、ジョークの好きな国民性だから。本当に笑える。

プレート上部の円形の中に描かれているのは、オールドマンオブザマウンテン。州内随一の観光名所ホワイトマウンテンズにあった巨大な人面岩（横顔のみだが）で州のシンボルだったが、残念なことに2003年５月に崩落してしまった。ホワイトマウンテンズは春夏はキャンプやハイキング、秋は紅葉、冬はスキーエリアとして人気。

上のナンバープレートは古いバージョンで現在のはもうちょっとカラフルに変身、ムース（北米ヘラジカ）の描かれているバージョンもある。機会があったらまたアップします（追記：新しいプレートの記事をアップしました）。

ムースや熊はさすがに山間部にしか棲んでいないが、うちの近所でも鹿に注意の道路標識はあるし野生の七面鳥やウサギ、スカンクまで見たことがある。まるでバンビの世界なのである。

州の中央部にはレイクス・リージョンと呼ばれる湖水地方があり、リゾート地として人気が高い。最近ブリトニースピアーズも別荘を買ったとか。毎年6月にラコニアで行われるモーターサイクル・ウィークは、全米中から愛車にまたがったバイク野郎どもが集まることで有名。

自然豊かでワイルド。これがNHを語る上で欠かすことのできないキーワードなのである。その2につづく。