ponkoroと西葛西

地味にカレー屋巡りを続けています。

上野に用があったので、運動がてら自転車で出かける。
運動がてらというのはあながち嘘ではないのだが、一番の理由は寄り道だ。
走りながら小腹が空いたら寄り道が出来る。
あそこの蕎麦を食いたいとか、あのカレー屋に行ってみよう等と思い立ったとき、電車で動いていると小回りが効かない。乗り降りで電車賃もかさむ。自転車ならばヒョイと方向転換して寄り道をすることが出来る。

日本橋を過ぎた頃に腹が減ってきたので、どこに行こうか考えながら自転車を漕ぐ。思いついたのは小伝馬町の『なか』と言う店。
この店は居酒屋なのに、ランチタイムには旨いカレー屋になる。
住所は中央区日本橋小伝馬町１０−８。

昼間の入り口にはカレーの看板が出ていて、『本格インドカリー』『一度食べたら忘れない味』なんていうキャッチコピーが踊っている。

中に入るとカウンターとテーブル席がある。
カウンターの向こう側にはタンドール釜。
和紙をまいた照明はほの暗い。
もともと居酒屋なのだが、なかなか落ち着いた内装だ。
私は調理をしているところが見たくて常にカウンターに座るのだが、この店は調理が良く見えないのであまりメリットはない。

この店にはスペシャルカリーと印度風カリーがある。
スペシャルは野菜カリーとカツカリー。
印度風にはムルギ、ムルギダル、キマとある。
ムルギはチキン。ダルは豆なのでムルギダルはチキン豆カレーだ。キマは普通キーマと呼ぶ挽肉のカレー。
他にもヘルシーカレーとして和風マーボカリーとかいろいろある。

厨房の中には１人のインド系の料理人がいるので印度風を頼みたいところだが、『なか』らしさを味わいたいのならスペシャルの方がいい。インド料理が食べたいのであれば他にも店はあるしね。
この店はもともとはデザイナーが副業で始めた喫茶店。
ランチを出そうと言うことになった時、どうせなら日本人が皆好きなカレーをメニューにすることにしたらしい。メニュー開発のためにオーナーはインドに飛び、現地のカレーと日本のカレーの違いに衝撃を受けた。
そしてメニューになったのが印度風と、それを食べやすく日本人向けにアレンジを加えたスペシャル。


出てきて驚くのが、皿の大きさ。
直径３０センチ以上あるのではないかという大皿に盛ってある。
この皿で出てくると、かなりのインパクトがある。しかしご飯は皿の半分に平たく盛ってあるので、実際の盛りは見た目ほど多くはない。

カレーはサラサラなのだが、炒めた微塵切りのタマネギやすりおろした野菜が入っているので適度なトロミがついている。このタマネギと野菜からかなりの甘みが出ている。この甘みはくどく感じる人と好ましいと思う人に分かれるだろう。

カルダモン、コリアンダーなどの他にも、野菜にあわせて結構アジョワンを効かせている。スパイスはパウダーだけでなく、ホールを挽いて使っている。なので鮮烈な香りがする。
さすがに国立の香鈴亭ほどではないが、それでもホールを挽いたスパイスの香りはパウダーとは別物だ。

味のベースにしているのはチキンブイヨンか。それも結構あっさりとしている。
基本のインドカレーは水から作る。しかしインドカレーを標榜していてもブイヨンを取っている店は多い。やはり日本人の味覚にあう旨味が必要と言うことなのだと思う。

ご飯はターメリックが効いていてかなり黄色い。
そしてチキンブイヨンで炊いたような風味を感じた。風味と言うか匂いかな。ちょっと癖がある。
いつもこんな感じだったかなぁ。

ご飯だけ頂くと個人的には違和感を覚えた。
カレーだけ食べると野菜の甘みが少しくどいと感じる。
でも一緒に食べると、どういう訳かこれがまとまるんですよね。
それに野菜がゴロゴロ入っているのが良い。
肉系カレーはかなり栄養が偏るから、本当は野菜カレーにするほうが体に優しい。

このカレーを食べていて思い出したのが町田にあるアサノのカツカレー。
カレーのルーが似ている。作り方も似ているのではなかろうか。
アサノよりも甘みが出ているカレーだが、カツと合わせるとまた違った感じになるのだろう。
この次に来た時には印度カリーにするか、カツカリーにするか迷ってしまうなぁ。
ムルギダルカリーも捨て難いしね。

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日曜日が最後の営業だったひら野。
昼に伺いました。
こう言うのも失礼なのだが、昼に伺ってはじめて満席なのを見た。
カウンターまで人が座っていた。
お子さん連れの方も一組だけじゃなかった。
初めてと思しき方も来ていた。

客が多かったのは事実だが、もともとそれほど大きな店ではない。
それでも一度に来たものだから、やや手間取っている様子だった。
店の流れや蕎麦に、普段と違うところがあった。
いつも来るとおかわりをするのだが、最初の蕎麦よりも後の方が良かった。
初めて来た人には、出来の良い蕎麦が回っていてほしいなぁ。

座って新聞など読みながら蕎麦を待っていると、後ろから肩を叩かれた。
振り返って見ると知った顔が。
随分前にこの辺で美味しい蕎麦屋はどこにあると聞かれたときに、ひら野を教えた。たまたま前日もバーで同席する機会があったので閉店すると伝えた。
何とか夜には伺いたいと言っていたのだが、昼に来ることが出来たようだ。

前日の夜は蕎麦好きの友人も飲みにやってきた。
ここでまたひら野の話。おもいっきり驚いていた。
ある寿司屋の大将と蕎麦の話をしていたら、『この辺じゃひら野さんでしょ』と意見が一致してたのに残念だと言っていた。

話が出ると皆驚き、残念だと言う。
ひら野の蕎麦が好きな人は少なからずいたのだ。
それでも普段から客が来てくれないと、店としてはつらい。
どんなに美味しい蕎麦を出そうが、名前が知れて客が来ないことには続けるのは大変だ。

知り合いと思われる方と女将さんの話が漏れ聞こえてきた。
『美味しかったのにと言ってくれるのは嬉しいんだけど、夜なんかさっぱりでねぇ。なかなか難しいわよ。』
確かに人の往来がある場所ではないので、夜を満席にするのは大変だったでしょう。

何をどうすれば、なんてことは言いません。言えません。
私一人ぐらいの客じゃ何とも頼りないし、頻繁に伺う事も出来なかったけれど、応援していましたよ。残念ではあるけれど、もうひら野の蕎麦は食べられない。
でも、いつかどこかで再会できることを期待している。

蔵王地鴨を使った鴨せいろ。
甘みとコクのあるツユではあるが、あっさりと仕上げてある。
細切りの蕎麦にはこのくらいでも良い。
蕎麦の風味が死ぬことはないから。

厚めに切られた鴨ロースが２枚入っている。透けるような薄切りが何枚も入っているよりも厚切りが入っている方が好きだ。

でも鴨もネギも焼き目がついていない。私は焼き目があって香ばしいほうが好き。

冷たい化野。
油揚げも天かすもはいっている。狐と狸の化かし合い。
京都の化野（あだしの）は平安時代は風葬の地であった。魑魅魍魎の跋扈する場所でもある。
この名前をつけていると言うことは関西のご出身かな。

冷がけのツユはさっぱりとしていて好きだ。蕎麦の締り具合も心地よい。決してヘタることがない。

キュウリはなくても良いと思う。硬い食感が違和感を覚える。添えるならもっと細い方がいい。

天せいろのてんぷら。
日によって違いがあるのは、揚げ手が変わるせいか。
店主と女将、どちらが本来の揚げ手なのだろう。

ひら野の天せいろは天ツユも蕎麦ツユもついてくる。蕎麦ツユだけで食べさせる店もあるが、どちらが良いとは言えない。蕎麦ツユの性格による。

この日のてんぷらは美味しかった。
でも、いまだに初めて伺ったときのてんぷらが最高だったと思う。あの海老の火の通り具合は忘れられない。
美味しかったなぁ。

ひら野の冷たい種物はみんなこのスタイル。
冷たい種物はツユが少ないので、深い丼に盛られると食べづらい。平皿のほうがいい。

冷がけのツユと納豆の組合せが好き。あっさりしているツユなので丁度良い。もともと納豆好きなので、うどんでも蕎麦でも納豆をかけるだけで大丈夫。

裏を返せば海苔や削り節はなくてもいい。海苔はないと困るかもしれないが、削り節は口の中がモソモソするから好きじゃない。
これはこの店に限ったことじゃなく、完全に私の好み。どこの店でも削り節はいらないと思ってしまう。

これまで載せてなかったものを載せてみました。
ひら野の蕎麦は好きだけれど、当然ながら好みに合わないところもある。
でもそれは店の個性だったり、作り手の想いだったりすることもある。
全ての点で文句がないなんて言う事は有り得ない。

ひっくるめて、また食べたくなるかどうか。
これだけだ。

ひら野の蕎麦はまた食べたくなる蕎麦だった。

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葛西ロコじいさんのコメントで知りました。
５月２８日（日）でひら野が閉店になるそうです。
西葛西では一番の蕎麦と思っていただけに、大変残念。

ツユが弱いとか、天麩羅が今ひとつとか、いろんな意見もあるでしょう。
私も何度かそう思ったことがあります。
だけど、ここの蕎麦は好きなんですよね。
二八蕎麦はのどで喰う。この言葉どおりの細切り二八蕎麦。
酒を楽しませてくれれば、もっと頻繁に伺う機会もあったろう。

兎にも角にも、この週末でお仕舞いだそうです。
本日は予定を変更して伺って来ようと思います。
葛西ロコじいさん、知らせて下さって有難うございます。

とりあえず、皆さんにお知らせまで。

先日、カミさんと帰りが一緒になった。
たまには２人で飲んで帰るかと、バーに寄った。
家には子供たちが待っているのでそうそう遅くなることも出来るはずはなく、軽く飲んで晩ご飯の用意をしに帰ろうと思っていた。ところが話が弾んでしまい、気が付くと既に９時になろうとしている。

腹を減らしているであろう子供たちには悪いが、この時間から手の込んだものも出来ない。オリジン弁当で唐揚げでも買って、そのほかに簡単なものを家で作ろうとしていた。

怒られちゃうねと話しながら家のインターホンを押すと、次男坊がドアを開けてくれた。
開けてくれたのだが、エプロンをしている。しかも肉を焼いている匂いがする。
カミさんと顔を見合わせながら厨房に入ると、エプロン姿の長女がいた。
『お帰り』と言いながら肉を焼いている。
目の前には料理本が開いてある。
どうやら腹が減りすぎて我慢できずに、自分たちで生姜焼きを作り始めたらしい。

肉はどうしたと聞くと、買ってきたと言う。
冷蔵庫の中のものは私とカミさんがそれぞれに管理しているので、どの肉を使っていいものか分からない。だからマルエツまで出かけて買ってきたのだという。
テーブルの上には大皿にキャベツを刻んだものが広げてある。
焼き上げた生姜焼きをそこに載せて、晩ご飯のおかずにするようだ。


出来上がった生姜焼き。
長女と次男坊で食べるには量が少ないのだが、それを言おうとしたらカミさんに目で諭された。
そりゃ、そうだ。

子供たちが自分で買い物をし、準備をし、調理をして、後片付けから洗い物まで全部した。
初めて肉を買ったから、どのくらいの量を買ったらいいのかも分からない。
とにかく生姜焼き用と書かれたパックを買ってきた。
合わせ調味料は本の通りに作った。
親は一切口も出さなければ、教えてもいない。そもそも家にいなかった。
最初から最後まで全て長女と次男坊。
腹が減ったので、あれが食べたいこれが食べたいと話しながら、いっそのこと自分たちでやってみようかと言うことになったらしい。

出来上がった生姜焼きを自分たちで食べながら、もっとこうした方が好きな味になりそうだとか話している。量が少ないのだが、大喰らいの次男坊は文句を言うことなく美味しそうに食べている。
微笑ましい光景でした。

初めてやることは本を見てもその通りには出来ない。
出来る人からすれば『なんだそんなことか』と言うようなことを迷ったりする。
くっついている肉は広げた方がいいのか、いつ頃ひっくり返せばいいのか。
キャベツの太い葉脈はどうすればいいのか。切り離した方がいいのか。
『まぁ、適当にやってみよう』と出来上がったものを食べてみれば、ああした方が良かったのかと気付く。
それを面白いと感じてくれれば、料理好きになるだろう。

今は中食産業が全盛で、お惣菜は買って帰るものになってしまった。
忙しいときには大変便利だ。時間がないときには助かる。
でも、それに慣れきってしまうのは寂しい。
お母さんの味はそれぞれの家庭で違っていて当たり前なのに。
その日の気分によって味付けを変えたり出来るのに。
料理好きになってくれれば、その楽しさを知ってくれれば、将来作るであろう家庭は楽しくなるよ。
たとえ１人暮らしをしていても、いい趣味になるはずだ。

作りっぱなしは誰にでも出来る。
洗い物までしてこそ料理。

料理の真似事を始めた私にいつもそう言っていたカミさんは、翌日になっても嬉しそうな顔をしていた。
長女と次男の初めての料理。
記念に書きとめておきます。

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東京カレー屋名店会というユニットがある。
東京の有名カレー屋が集まり、競争ではなく競演すると言うもの。
集まったのは、エチオピア、ガヴィアル、デリー、トプカ、本郷プティフ。
カレー好きなら誰でも知っていると言うくらいの有名店ばかり。
この５点のカレーが一皿に盛られたカレーコンボが売りとあっては、行かないわけには行きません。

このカレー屋ユニットは去年の後半から、いろんな催し物会場に出没している。
多くはデパートの催し物会場だが、有名店の味が一度に味わえると言うことで催し物の目玉になるらしい。三越、高島屋などの各店に出没している。閉店したデリー赤坂店の後にも、一時期出ていた。
今回は西武池袋本店に初登場なのだとか。

全国下町人気グルメフェアと言うイベントなのだが、西武デパートのＨＰでも池袋Walkerを見ても東京カレー屋名店会がメインに扱われています。
しかしこのグルメフェア、よく分からん店のセレクトだ。新宿の中華料理屋が人気店なのは分かるが、下町の人気店に入るのだろうか。北海道の中標津も下町なのかね。
あえて下町と銘打ったのは何故なんでしょうね。


頼んだのは５種類のカレーが一度に楽しめると言うコンボカレー。
上段左から、ガヴィアルの欧風チキンカレー、エチオピアのチキンカリー。
下段左から、トプカの牛すじカリー、本郷プティフのコーロカレー、デリーのコルマカレー。
ご飯とチャパティー、漬物。

この中で行ったことがないのは欧風カレー店である、ガヴィアルと本郷プティフ。
まずはここから食べてみました。インドカレーにはないコクと甘みはすごいです。欧風カレーと一括りにしても、それぞれ味のバランスが異なるので食べ比べと言うのは楽しみがあります。

同じ欧風カレーでもトプカの牛すじカレーは少し方向性が違う。
かなりまとまりが良いカレー。しかし美味しいのは美味しいのだがまとまり過ぎて、ガヴィアルの甘み、本郷プティフのコクに対抗できずこのプレートの中では埋もれてしまう。

良く伺うエチオピアとデリーについてはやや不満。
エチオピアのチキンカリーは特徴であるクローブの香りが効いていない。デリーのコルマもインパクトにかけ、しかもほんの少しだが嫌な苦味が気になる。

出来が悪いと言うよりも、コンボを作るために特徴を押さえ気味にしたのではないだろうか。だから辛さも大変控えめだ。沢山の人に知ってもらうために、ある程度一般受けするように作るのは理解できる。
だとすると初めて食べたガヴィアルと本郷プティフについても、実際に店で食べるのとは味が異なるのだと思っておいたほうが良さそうだ。

このカレーは現場で調理したものではない。それぞれの店が、以前紹介したデリー　オンラインレストランとほぼ同じ方法で低温殺菌したパウチを制作し、それを温めて供している。工場で一定の仕様に基づいて作るのではない。実際にレストランで作るのと同じ工程を踏んで、それをパッケージ化したものだ。
だからユニット用に味を変えることも可能。

味も変わっているし、温めて出すだけならパウチを買って家で食べれば同じなのだが、それはそれで良いと思う。催し物に来る人の多くは店に来たことはないだろうから、これを機会にいろんな店のカレーを食べてもらう。そしてカレーの楽しみに気付いてくれれば、潜在顧客が広がる。
ユニットとしての目的は達せられるのですね。

しかしそれは売り手側の目的が達成されるだけで、食べ手側の目的は全然達成されません。
トプカらしい、エチオピアらしい、デリーらしいカレーが食べたい。それが一度に食べられると思うから、既存顧客である私のような奴も出かけていくのですよ。
まぁ、そういう人は個々の店に行って食べるほうが良いと言うことでしょう。

いつもの味と変わっている、または変えているのは理解できますが、ここからは苦言です。
ご飯が旨くない。これだけ旨くない飯をお金を払って食べたのは久しぶりです。米が割れている。潰れている。水分が多すぎる。
インド料理を食べに行くのなら別でしょうが、やはり日本人にとってはカレーはご飯で食べるもの。ご飯がまずけりゃ、どんなに美味しいカレーが出てきても楽しめない。
私はルーだけでも喜びますが、普通の人はご飯と一緒に食べるでしょ。

デリー赤坂の跡で開いた東京カレー屋名店会のコンボカレーならこんなことはなかったはず。他の店のカレーはパウチでも、少なくともデリーの職人が厨房にいたでしょうから。ご飯にだって随分と気を使ったはずです。

人ごみの中でのイートインですから、客の誘導は大切です。
カレー屋ですからフランス料理店のようなサービスを期待するものではありませんが、少なくともどの店でも気持ちよく接客してくれます。
このような場所では誘導が一番大切な接客ではないかと思う。
順番通りに席につける、頼んだものが間違いなく出てくる。
当たり前のことに不安を感じると、客は楽しめません。美味しいものにも猜疑心を向けてしまう。
お金を払ってから並ぶのか、並んでからお金を払うのか。席を取ってから注文するのか。誘導がないと、悪気はなくても皆勝手なことをしてしまいます。人ごみの中で待つお客さんには、最大限の注意を払った方が良いと思います。

色々と感じることがありましたが、これだけタイプの違うカレーを一皿で頼めると言うのが面白いのは事実。
このユニットの始まりはトプカの関根氏のようですから、今後に期待しましょうか。
何せ関根氏はサラリーマン時代にカレーのフランチャイズ立ち上げを担当していた経験がある。
嫌味な言い方をすれば、カレー職人は弟さんで、本人は商売人。何が大切なのかは身に染みて分かっている人です。
ＨＰもこれから立ち上げるそうなので、今後いろんなメディアにも露出すると思います。

とにかく美味しいカレーを期待してますよ。

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私はとんこつラーメンよりも醤油か塩が好き。
とんこつが旨くないというわけではないんです。
旨味が濃すぎて、もはや私には重過ぎる。
重すぎると思うなら完食完飲しなければいいんですが、美味しいものを出されたらどうしても残せない性格でして。

コッテリしたものは好きなほうなんですが、最近のとんこつラーメンはいろんな旨味を重ねすぎているように感じてしまう。濃い味を求める客が多くなる中で、独自色を打ち出そうとして行き過ぎてしまっていないか。

とは言っても実際はそう感じ始めた数年前からラーメンをめっきり食べなくなってます。思い出したように一之江の二郎には行くわけですから、全く食べないわけじゃないんですけど、かなり少なくなった。
だから『最近の・・・』と言うのは、雑誌やテレビを見る限りと言う断りを入れなきゃダメですね。

絶滅寸前の東京醤油ラーメン派である私に、ある人が新小岩の店を教えてくれた。
この人が勧める店で大ハズレになることはない。
しかし新小岩まではそうそう行けるもんじゃないので今まで訪問せずにいました。それを思い立って行って参りました。
自転車で新小岩まで。

行ったのは匠屋。
住所は葛飾区新小岩４−８−１。新小岩駅手前の右に入ったこの辺です。
いちおう商店街なのですが、普通の住宅地と大して変わりはない。
そんな場所なのに、大した繁盛店です。

ラーメン好きの方にはたいそう有名な店だそうで、某テレビ番組がこの店の醤油ダレを借りに来たという。
数量限定の塩ラーメンもあり、こちらには南高梅の梅干が入ると聞いた。
そのほかにも味噌やらマイルドやらとラーメンの種類があります。


こだわり醤油ラーメンに煮玉子を追加しました。
手前が白っぽく見えるのは湯気です。
熱々での登場ですね。

色が随分と黒っぽい。
見た途端に、こりゃかなり醤油辛いのかと思ってしまいました。
その昔、東京のうどんは醤油がきつ過ぎて丼の底が見えないと言われていたのを思い出してしまった。関西人からすると、あんなものは飲めないと言われていた関東の醤油味です。
ところが、これが全くもってスッキリしているんです。

とにかく香りが良い。鶏や豚の臭みが全くない。香る程度の醤油の匂い。
はじめにスープを口にしたときは、スープストックをキチンと取っているのか疑うくらいあっさりと感じた。拍子抜けするくらい。
スルスルと飲めるスープ。色から想像した醤油の角なんか、まるで感じない。

麺を食べてみようと引き上げると、これまたビックリ。
写真に写っていませんが、細い縮れ麺なのですが平打ちです。
どこかのカップ麺にこんな形状の麺がありました。
この平打ち細縮れ麺が程よくスープと絡むんです。
茹で加減や柔らかめですが、かん水臭くない麺で美味しい。
量もそこそこで、食べでがある。

半熟の煮玉子ですが、もともとは固茹でだったのでしょうか。
ちばき屋のおかげか、煮玉子は半熟に限ると言う意見はよく聞きます。
この店に対するコメントでも煮玉子が半熟でないのが残念とか、固すぎるというものを見かけるのですが、私が食べたものは半熟煮玉子でした。
客の意見を取り入れて変えたんでしょうかね。

チャーシューは柔らかく、シットリしている。
巻いたバラ肉を程よく茹で上げてあり、脂の抜け具合も良い。
煮過ぎて旨味も肉汁も抜けてしまっているパサパサのチャーシューとは違います。
スープに良くあっています。

それに対してメンマは味気ない。
ほとんど味付けされてないか、味付けされているとしてもスープのコクに完全に負けている。
若布が入っているのですが、最近の若い人は海草を食べませんからどうなんでしょう。私は美味しく頂きました。若布という食材は結構癖が強いものですが、やはり醤油の力なんでしょうか、他の具から浮いてしまうことなくスープの中で調和している。
こだわり醤油というだけあって、この醤油ダレの力はすごいです。

フジトラの醤油を使っているそうですが、フジトラ醤油を作る大高醤油は江戸時代から２００年続く醤油蔵です。地道に昔ながらの醤油を作っていて、質にこだわる。アレルギー対応の醤油も作っています。この醤油を知ったのは、松翁と言う神田の蕎麦屋が酒を仕入れている神田和泉屋で扱っていたからでした。

神田和泉屋は売れればいいという仕入れの仕方をしません。
店主が見て、飲んで、食べて、作り手が信頼できると思うものだけを扱います。だからこの店に行けば、まがい物を掴むことはない。
もちろんこの店で扱っているものだけが本物と言うわけではありません。店主の好みもあるし、日本国内全ての蔵を知っているわけでもないでしょう。でもまがい物がないのであれば、あとは買い手の好みに合うものを見つけるだけで良いんです。
そこで扱っている醤油の一つがフジトラでした。

醤油ダレはただの醤油ではないので、仕込があります。タマネギ、長ネギ、味醂、塩、砂糖、椎茸、チャーシューの煮汁など、いろいろなものを煮込んで漉したりするのが一般的です。
最終的にスープストックとあわせたときにどのようなスープになるか、店主のイメージするラーメンの姿によって仕込が変わる。

匠屋の醤油ラーメンのスープは、スッキリしている。まろやかな旨味が具と麺をまとめ上げているので、ガンガン食べてスルスル飲める。それでいてきちんとしたコクを感じることが出来ます。
それは、醤油ダレもスゴイですがそれだけじゃなく、その良さを膨らましているスープストックがあるからです。
クセを出さずに旨味だけを出し、コクも与える。旨味が単純じゃない。
豚骨、鶏がら、モミジ、貝柱、その他沢山の旨味が溶け込んでいるはずなのに、全然くどい旨味じゃない。

しかし本当に美味しいなと思ったのは店を出た後でした。
久しぶりの旨い醤油ラーメンを堪能できたと満足しながら自転車を漕いでいる時に気が付きました。口の中に旨味が残っているのです。

変な中華料理屋で旨味調味料を使いすぎた料理を食べた後に感じる、まとわりつくような嫌な後味ではありません。
口の中が、舌が、味蕾が、未だ種々の旨味に酔っている様な感覚。
それがサラリと消えることなく、口の中に残っている。
ワイン評論で言うフィニッシュが、恐ろしく永くて素晴らしい。

ラーメンを食べてここまで満足したのは本当に久しぶり。
良い店を教えてもらいました。

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船堀街道から葛西橋通りにはいり、ドンキホーテに向かって自転車で走っていると鰻の看板を発見。
普段通らないので、こんな場所に鰻屋があるなんて全然知りませんでした。

確か砂町でも同じ屋号の鰻屋を見たことがある。
しかし店構えからするとチェーン店という感じではありません。
ちょうど昼過ぎでしたので入ってみました。
右手がカウンター、左手が座敷。
入れ込みの座敷にはテーブルが３つほど並んでいます。
先客は座敷に１組の男女のみです。
聞こえてくる話からすると、この先客もどうやら初めてのお客のよう。
出前はしてくれるんですか、なんて聞いてましたから。

中は随分とレトロ。
カウンターの真ん中のショーケース。
何が入っていると言うわけではないんですが、この雑さ加減はいかにも昭和。
店は内装がキレイで照明が素敵だから良いというものでもないですよね。地元の店と言う感じがあってなかなかです。
嫌いじゃないですよ、こういうの。
休みの日の昼下がりに、肝焼きとビールを頼んでゆるりと過ごすには良いかも。

いかにも家族でやってますという店なので、砂町の同じ屋号の店について聞いてみました。
親戚なのだそうです。
本店と呼ばれる店があって、親戚はみんなその店で修行してから暖簾分けで独立したとのこと。
だから屋号はどこも信濃屋。
その後、本店は跡継ぎがいなく廃業してしまったので、今は暖簾分けの店が残っているだけ。

品書きはうな丼９５０円、うな重並１５００円、上２１００円、特上２８００円。
玉子丼６５０円やカツ丼８００円なんていうのもある。


頼んだのはうな重の上。
重箱の隅までキチンと鰻が敷き詰められています。
並みだと２枚なのでしょうか。でもそうすると、特上の４枚はどうやって敷き詰めるのだろう。重箱が変わるのかな。

頼んでから鰻を裂くわけではありませんが、出てくるまでに案外と時間がかかります。親父さんがずいぶん丁寧に焼いている。
これなら本当に肝焼きとビールでも頼んでおけばよかった。
カウンターと座敷の間においてあるテレビを見ながらゆっくりと待ちました。

出てきた鰻を見てちょっと驚いたのは、鰻が随分とテラテラ光っている。
ガスで焼いて水分がついていると言うのではなくて、鰻の脂なんでしょうか。でも蒸したときの蒸気が飛び切っていないようにも感じる。
自信なさげなコメントなのは、ここまでテカッている鰻はそうそうお目にかかれないから。

でも食べてみると見た目と違った食感です。
はし本の鰻のようにふっくらタイプではありません。
鳥長の鰻とも違う。
大げさに表現すると、噛んだときに鰻の表面が飴のように歯にひっつく感じがする。
カリッ、ネチッ、と焼いてある。
ふっくら炊き上げ風ではなく、焼き魚系でもない。
どこかでこういう鰻を食べたことがある。
こういう美味しさもあるんだと思ったのだが、その店がどこだったか思い出せない。

タレは甘すぎることはなく、どちらかと言うとアッサリと感じました。
でもご飯にもタレがバッチリで、ほとんど白いところがない。
最初に鰻がテカッてたのは、上からタレをかけたのかと思わせるくらい。
ご飯は柔らかめですね。

個人的な好みでいうとタレ少なめ、ご飯かためが良い。
総合的な感想としては好みから少し外れるはずなんですが、思い出すほどにそんなに悪くなかったなと言う気がしてくる。そして、また食べてみようかなと思ってくる。
また伺ったときに、やっぱり少し違うと思うか、これはこれでイケルと思うか。
ちょっと不思議な感想を持ったうな重でした。

お新香と肝吸いは今ひとつですが、タレを少なめにしたうな丼は食べてみたい。
この焼き方の鰻が丼の中で良い具合に蒸れると、また違った味わいになると思います。
うな丼って、蓋を取ったときに立ち上る鰻の香りがいいんですよね。
うな重にはない楽しみがあります。

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